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展示の前でチラシを手にする中村さん
【茂木】町内にある地名の起源を調べた「茂木の地名を探る」が６月30日まで、ふみの森もてぎ歴史資料展示室で行われている。同館埋蔵文化財専門委員の中村信博（なかむらのぶひろ）さん（61）が現地調査を重ねてまとめたもので、３回に分けて行われる企画展の１回目。今回は「地形に由来する地名」を解説している。
町教委が主催。町内には大字、小字計約３千弱の地名があるといわれ、中村さんはその地名の成り立ちを「地形」「災害」「人為」に分類した。今回は全体の７、８割を占める「地形」由来の地名を、古墳の時代までさかのぼるなどして詳細に調べ上げた。
町内には山裾、谷、斜面、くぼ地など地形の特徴から付いた地名が点在する。例えば、昔から言われている言葉で高い土地を示す「イー」は飯（いい）や飯野で見られ、それらの集落も高台にある。周囲を何かに囲まれた地名を示す「マキ」は牧野（まぎの）や牧で見られ、牧野は蛇行した那珂川、牧は崖に囲まれている土地になっている。
実際に山や谷、川などの写真を付けて解説をしているため展示もイメージしやすい。中村さんは「今まで当たり前だと思っていた、地元の地名の成り立ちを展示を通して知ってほしい」と話している。
また、関連講座も予定されていて、26日午後２時からは同館ギャラリーで元県考古学会会長の塙静夫（はなわしずお）さんによる「栃木県と茂木町の地名を探る」と題した講演を行う。
開館は午前９時～午後７時。月曜休館、入場無料。毎週土曜は午後２時から展示解説も行っている。(問)同館０２８５・６４・１０２３。
