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　日光市は18日、２０２３年の市内への外国人宿泊者数が前年比約８倍となる12万９７４人に達し、新型コロナウイルス感染拡大前の19年（11万９２５３人）を上回り過去最多を更新したと発表した。入国制限の緩和や円安に加え、昨年の先進７カ国（Ｇ７）男女共同参画・女性活躍担当相会合をはじめ、米大手誌で特集が組まれるなど、「ＮＩＫＫＯ」の認知度が大幅に高まったことが影響したとみられる。

　同日の定例記者会見で粉川昭一（こなかわしょういち）市長が発表した。日本政府観光局がまとめた23年の訪日外国人旅行者数（推計値）は19年比８割弱にとどまる中、日光市は国全体を大幅に上回るペースで外国人宿泊者数が急回復した。

　近年は米大手誌フォーブスで組まれた特集記事（19年）や米大手旅行誌コンデナスト・トラベラーによるザ・リッツ・カールトン日光の「日本のベストホテル２位」選定（23年）などで注目された。また県が23年８月に米国、タイ、中国に設置した現地の誘客拠点「観光レップ」も奏功したとみられる。