６選要請に知事は態度示さず　去就に集まる注目、駆け引きも

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一般質問で続投要請を受けた福田知事（中央）。答弁で進退について言及することはなかった＝７日午後、県議会本会議場

 　福田富一（ふくだとみかず）知事の任期が８日で残り１年となった。来年に迫る知事選を前に、福田知事の進退を巡る政界の動きや、実績、課題を探る。

　９月中旬の夜、県庁にほど近い焼き肉店。人目を遮る個室に福田知事（70）、自民党県連幹事長の木村好文（きむらよしふみ）県議（80）、同副会長の板橋一好（いたばしかずよし）県議（83）がテーブルを囲んでいた。

　酒を酌み交わしながら、木村氏が１年後に迫る知事選に触れ、切り出した。「次もやってくれないか」。知事は即座に「やらないよ」と答えた。

　この３者会合でのやりとりが一部の自民関係者に漏れ、「知事が続投要請を固辞したようだ」とのうわさが広がった。

　県政史上最多の５期を務める知事の去就には、今まで以上に注目が集まる。知事は取材に、こう軽く流した。「この時期はいつもそう答えている」