足銀20年の軌跡　信頼どう深化、悩む行員　効率化進み業務も拡大

拡大する

足利銀行と常陽銀行が開いた技術商談会。販路拡大などを求め、約２００社がブースを並べた＝８月30日、茨城県つくば市

　「これから成長しそうな企業の“種”を足元で見つけ、拾うのが地方銀行の役割だ」

　足利銀行の元頭取池田憲人（いけだのりと）氏（75）は、今もそう強調する。

　一時国有化後の２００３年12月から約４年半、経営再建の旗振りをした。足がかりとして打ち出したのが「靴底減らし運動」。顧客の元へ足しげく通い、ニーズや困り事を吸い上げた。

　「営業担当だけでなく、支店長も外回りする機会が増えた」。元行員は振り返る。取引先を片っ端から回り、経営状況を基にじっくり向き合うことで「融資だけでなく、事業拡大に必要なマッチングも進めた」。

　全行を挙げた取り組みが目指したのは「地域金融機関の本来の姿」。体力を失った銀行は、原点に回帰し、筋肉を付けていった。