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　【小山】市は14日までに、渋井の旧文化の森跡地にサッカー場を新設することを決め、「市サッカー場整備基本計画案」を公表した。２０２８年度のオープンを予定する。整備予定地は30年近く未利用地の状態が続いていたが、ようやく利活用のめどが立つ格好となった。市内のサッカー場数は十分とはいえず、関係者からも新設の要望が強かったという。

　整備予定地は白鴎大野球場北側の約３万４３００平方メートルで、現在は市土地開発公社が所有する。

　船田章（ふなだあきら）市長時代に美術館の建設構想があったが立ち消えとなった。南側は13年に市と同大が賃貸借契約を結ぶ野球場となったが、残りの土地は仮調整池の設置や県サッカー協会のフットボールセンター誘致が検討されたものの実現に至らなかった。

　ＪＲ小山駅から直線距離で約２キロとアクセスに優れていることに加え、用地取得が容易なことや、十分な駐車台数が確保できるなどの利点がある。

　市内サッカー関係者、愛好家からは継続して、サッカー場の充実を求める声が市に寄せられていた。市生涯スポーツ課は「市内には既存サッカー場が４カ所あるが、うち１カ所はほかの競技での使用が中心となっており、需要を満たし切れていないのが現状」と説明する。

　加えて既存施設のうち思川緑地と石ノ上河川広場のサッカー場は河川敷にあり、大雨で長期間使用できなくなることもあるという。

　計画案によると、新設のサッカー場は人工芝の一般用サッカーコート（１０５メートル×68メートル）１面と、天然芝の少年用サッカーコート（68メートル×50メートル）１面を配置する。観覧席は計１８０席で、発光ダイオード（ＬＥＤ）照明６基と２０９台分の駐車場を整備する。このほか会議室、医務室、更衣室、トイレなどを備える。

　本年度、民間活力導入可能性調査を行い、26年度から27年度にかけて整備工事を行う方針だ。全体工事費は約11億９１００万円の見込みだが、国交付金の活用を想定しており、交付金を受けた場合の市の負担は約６億円となる。

　８月10日まで計画案のパブリックコメント（意見公募）を実施している。(問)同課０２８５・２１・２６９５。