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１９５５～６０年ごろに黒田原駅前通りで行われた仮装行列（金子弘行さん提供）
江戸時代末期、現在の那須町には黒羽藩領、参勤交代を行う旗本「交代寄合」だった芦野氏の支配地、幕府の直轄地（天領）が存在した。１８８９年の町村制施行により、芦野町、伊王野村、那須村が誕生した。１９２０年の人口は計２万６４人だった。
40年には２万３０６９人となり、終戦後には第１次ベビーブームに加え、旧満州（中国東北部）からの引き揚げ者らが続々と入植した影響でさらに増加。50年には３万１２４１人とピークに達した。町村合併促進法の施行を受け、54年11月には１町２村が合併し那須町が誕生。黒磯町（旧鍋掛村）寺子のうち黒川地区が編入され、現在の町域となった55年には３万１０３４人となった。
町中心部にあるＪＲ黒田原駅前で父親の代から書店を営む金子弘行（かねこひろゆき）さん（68）は、55年当時の同駅前通りのにぎわいを伝える写真を多数保存。「当時は車を持っている人も少なかったから、みんな黒磯町（現那須塩原市）の工場などへの通勤や通学に電車を使っていた。この通りも朝と夕方は乗降客がすごかった」と懐かしそうに振り返った。
60年代以降は緩やかに減少し、90年には２万６６７０人に。２０００年には２万７千人台に回復したが、今年４月１日現在で２万３３４４人。高齢化率は40％を超えている。
