苦しんだ最後の「壁」　黒田政夫（那須高ー順大）　４年時、歴代最長の２区

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黒田政夫

　あの苦しさは忘れられません。最後となった４年生の箱根駅伝。各校のエースが集まる２区は、今より２キロも長い25・２キロでした。長い歴史の中で、２区では最長だと思います。

　難所といえば15キロ過ぎの権太坂が有名ですが、本当にきつかったのはラスト３キロ。22キロも走った後に上り坂が待っていて、もはや壁のように感じました。右脚、左脚と続けてけいれんしてしまい、立ち止まるしかありませんでした。

　まだ給水が認められていなかった時代です。屈伸運動をして走り直せましたが、たすきを渡せなかったらどうしようと身震いがしました。まだテレビ放送が始まる前でした。今なら間違いなく生中継のカメラに撮られて、お茶の間に流れていたシーンでしょうね。

　雨上がりで突風が吹く悪条件も重なり、全く前に進みませんでした。新聞に「冬の嵐」と書かれたくらいです。結果は区間５位。総合優勝を狙っていた順大にとってはブレーキ。箱根駅伝はどんな駅伝よりも、距離の長さが別格なのだと思い知らされました。