民間気象会社ウェザーニューズ（千葉市）は20日までに、今シーズンの全国の桜（ソメイヨシノ）の開花予想を発表した。宇都宮市では平年より３日早い３月27日に開花を迎え、桜の名所として知られる市内の八幡山公園は、４月３日の満開を見込んでいる。

　同社によると、関東甲信の３月の気温は平年より高くなる。南から暖気が流れ込み暖かい日が増え、下旬には気温が上昇し、開花から満開へ順調に成長する見通し。３月20日に東京から開花が始まり、１週間前後で満開を迎えるところが多い。

　同社は「ウェザーリポーター」と呼ばれる全国の一般市民と連携した観察の取り組みや、桜の名所約９００カ所への独自取材、近年の統計や最新の気象データなどを分析して開花予想を出している。