自民党総裁選　茂木敏充前幹事長、最下位５位に表情険しく　陣営票は高市氏に動いたか

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新総裁となった高市氏と壇上で言葉を交わす茂木氏（右）＝４日午後３時10分、東京・永田町の党本部

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総裁選が終わり、会場を後にする茂木氏＝４日午後３時15分、東京・自民党本部、森田大地撮影

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自民党総裁選で５位に終わり、決選投票の開票中に隣席の議員と言葉を交わす茂木氏（中央）＝４日午後２時45分、東京・自民党本部、森田大地撮影

　２度目の自民党総裁選に挑んだ茂木敏充（もてぎとしみつ）前幹事長（69）＝衆院栃木５区＝は、候補者５人のうち最下位に沈んだ。党や政府の要職を担い、実務能力は党内屈指とされながらも、議員票、党員票ともにほぼ上積みを図れなかった。総裁選を終えた茂木氏は「挙党態勢でこの難局に臨んでいきたい」と、言葉少なに敗戦の弁を語った。

　４日正午、茂木氏は東京・永田町の党本部で陣営の支持議員と昼食を囲み「皆さんに背中を押してもらい、日本や自民党をどうしていくかを堂々と訴えられた」と選挙戦を振り返った。午後１時には会場の８階ホールに、拍手に迎えられて入場。選対本部長を務めた梶山弘志（かじやまひろし）衆院議員の隣に座り、投開票作業を見守った。

　１回目の開票結果は議員票が34票。小さくうなずいたが、以降は終始、険しい表情が続いた。党員票は15票で計49票となり、