ラグビー元日本代表選手が本県にやってきた。東日本トップクラブリーグを戦う宇都宮ヴォルツに今季から新加入したクリスチャン・ロアマヌ（39）だ。７日に行われた足利市での開幕戦でも先発出場し、２トライと存在感を発揮。「すごく楽しかった。本当にみんな力があって、優勝を目指せるチームだと思う」と早速溶け込んでいる。

開幕戦でタックルを受けながら突き進むロアマヌ＝足利ガスグラウンド
開幕戦でタックルを受けながら突き進むロアマヌ＝足利ガスグラウンド

　トンガ出身。南太平洋に位置する島国で人口わずか10万人ほどだが、伝統的にラグビーが盛んで過去９度のワールドカップ出場を誇る。ラグビー留学で正智深谷高（埼玉）入学を機に来日。日本人離れしたスピードとパワーを武器に活躍し、埼玉工大時代の２００５年に当時の史上最年少となる18歳11カ月で代表デビューを果たした。

　しかしトップリーグの東芝（現リーグワン）在籍中の09年、