突き刺すような日差し、まとわりつく熱気。猛暑を飛び越え“酷暑”とまで言われる近年の夏。特に暑さに弱い乳幼児をどう守ったらいいのでしょう。妊娠時から出産、育児まで幅広い商品を取り扱う「アカチャンホンポ　ベルモール店」（宇都宮市陽東）を訪ね、店長の岡本喜之（おかもとよしゆき）さん（47）にシーン別の暑さ対策のポイントや最近の人気グッズを聞きました。

乳幼児の暑さ対策について教えてくれた岡本喜之さん
乳幼児の暑さ対策について教えてくれた岡本喜之さん

　こども家庭庁によると、乳幼児は体温調節機能が未発達で、大人より暑さに弱いといいます。特に汗をかく機能が未熟で体温を下げるのにも時間がかかり、体に熱がこもりやすいためです。

　夏場は長期休暇を取る人も多く、各地でアウトドアレジャーが盛んになる季節。外出が増えることを想定し、同店は暑さ対策コーナーを充実させています。同店を運営する「赤ちゃん本舗」（大阪市）に入社して20年以上の岡本さんは「ここ数年で新たな暑さ対策グッズが続々と登場していて、多様化も進んでいます」と最近の傾向を語ります。

　実際に店内を回ってみると、あちこちに専門コーナーが。