ケアラーズカフェ「ほれすと」の中心メンバー（左２人目から）野原さん、神山さん、福田さん
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ケアラーズカフェ「ほれすと」の中心メンバー（左２人目から）野原さん、神山さん、福田さん

　【日光】お茶を飲みながら、ケアラー（介護者）に交流や息抜きの場を提供する「ケアラーズカフェ　ほれすと」が今月、土沢の「レコードカフェ　タイム」で本格的に始まった。運営するのは市社会福祉協議会と介護経験のある地元有志。市内では初の試みとみられ、「身近に集まる場が欲しい」という当事者たちの声を受け、２年越しに実現させた。

　対象を親や夫を介護中、または介護経験のある女性に限定しているのが特徴の一つ。統計的には女性が介護に携わるケースが多いため、同じような境遇を持つ人々が集い、安心して悩みを打ち明けられる雰囲気づくりを目指している。

　当事者たちから市社協に集いの場を求める声が寄せられたのは約２年前。市社協は介護経験があった水無、主婦神山寛子（かみやまひろこ）さん（66）に声をかけ、都内に住む父親らを遠距離介護している並木町、主婦野原美和子（のはらみわこ）さん（59）も加わった。千葉県内の先進事例を視察したり、傾聴ボランティアの講座に参加したりするなど準備を進めてきた。

　神山さんの知人女性宅を間借りし、試行的にカフェを始めたのは昨年４月。ほっとできる、休む（レスト）と拠点が森林（フォレスト）に囲まれたことを掛け合わせ、「ほれすと」と名付けた。その後は知人女性宅が諸事情で使えなくなったが、介護経験があった「タイム」の店主福田徹（ふくだとおる）さん（66）が店舗を貸し出しに快諾してくれたため、本格オープンにつながった。店内は好きなレコードをかけることができ、ゆったりと落ち着ける空間が広がる。

　神山さんは「話を聞くことで楽になっていただけたら。交流の場として長く続けていきたい」、野原さんも「参加して良かったと思える人が増えていったらいいですね」と話している。

　毎月第２水曜日の午後１時～３時。６月は11日に開く。参加無料だが、ワンドリンク以上の注文が必要。事前申し込みは不要で、時間内は自由に出入りできる。市外からの参加も可。(問)神山さん０９０・７７５０・４１０４。