任期満了に伴う佐野、さくら市長選、佐野市議選は６日告示され、６市町長選と３市町議選が行われる県内の「ミニ統一地方選」がスタートした。さくら市長選は３選を目指す現職と新人２人が立候補を届け出て、2005年の合併以来最多の３人による争いとなった。

　さくら市長選に立候補したのは届け出順に、３選を目指す無所属現職の花塚隆志（はなつかたかし）氏（65）＝自民、公明推薦、いずれも無所属新人で宇都宮市在住のコインランドリー経営徳丸弘高（とくまるひろたか）氏（25）、元市職員の中村卓資（なかむらたかし）氏（56）の計３人。

　花塚氏は午前10時から、同市桜野のビッグワンＴＳＵＴＡＹＡ（ツタヤ）さくら店前で出陣式を行った。五十嵐清（いがらしきよし）衆院議員、高橋克法（たかはしかつのり）参院議員らが来賓として出席したほか、地元県議の小菅哲男（こすげてつお）選対本部長や市議13人も顔をそろえた。花塚氏は「市民の声を実現化するために頑張る」と力を込めた。

　徳丸氏は正午、自らが経営する同市北草川１丁目のコインランドリー店前で、第一声を放った。隣接する商業施設の買い物客に向けて「市長になったら市民への還元や人口増加、市長の減給を実現させる」と声を張った。

　中村氏は午前９時、同市馬場の選挙事務所前で出陣式。後援会長の人見健次（ひとみけんじ）前市長や氏家地区選出の市議４人、市職員ＯＢら約１００人が集まった。中村氏は出陣式後の街頭演説で「トップダウンでなくボトムアップの市政にすることを目標に、市民の声を政治に反映させる」と訴えた。

　投票は13日に市内22カ所で行われ、同日午後８時から氏家公民館で即日開票される。