スクイニシュ初Ｖ、見極めた勝負どころ　自転車ジャパンカップ　ブリッツェンはロードで雪辱へ

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大会史上初の逃げ切りで初優勝したスクイニシュ（中央、リドル・トレック）＝宇都宮市大通り周回コース

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チーム最高の20位に入った宇都宮ブリッツェンのフォン＝宇都宮市大通り周回コース

　自転車ロードレース「２０２４宇都宮ジャパンカップサイクルロードレース」第２日は19日、宇都宮市大通り周回コース（２・25キロ×15周＝33・75キロ）でクリテリウムが行われ、大会史上初の逃げ切りを決めたトムス・スクイニシュ（ラトビア、リドル・トレック）が41分32秒で初優勝した。トレック勢は５連覇を飾った。

　レースは序盤からワールドチームのアタックが繰り返され、マテイ・モホリッチ（スロベニア、バーレーン・ヴィクトリアス）やニールソン・パウレス（米、ＥＦエデュケーション・イージーポスト）ら５人で逃げを形成。マイケル・ウッズ（加、イスラエル・プレミアテック）らの追走で８週目には９人、最終的に11人の小集団になった。

　近年は大集団によるスプリント勝負が繰り広げられてきたが、この日は逃げとメイン集団が約20秒差のまま終盤に突入。最後にスクイニシュが逃げ集団から抜け出した。宇都宮ブリッツェン勢はフォン・チュンカイ（台湾）の20位が最高。日本人最高位は岡本隼（おかもとはやと）（愛三工業）の12位だった。

　大会最終日は20日午前10時から、同市森林公園周回コース（10・３キロ×14周＝１４４・２キロ）でロードレースが行われる。

◆逃げ集団から抜け出す

　勝利の余韻に浸るように両手で風を受け止めた。ゴール前で先頭集団から抜け出し、出場２度目で初優勝を飾ったトムス・スクイニシュ（ラトビア、リドル・トレック）。「ハードなレースを勝ててうれしい」と素直な思いを口にした。