夏祭りや盆に向け　栃木でちょうちん作り最盛期　北関東一円から注文

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ちょうちんが並ぶ作業場で筆を握る田中さん＝５日午前10時20分、栃木市藤岡町新波

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ちょうちんが並ぶ作業場で筆を握る田中さん＝５日午前10時35分、栃木市藤岡町新波

　栃木市藤岡町新波（にっぱ）の田中提灯（ちょうちん）店で、夏祭りや盆のためのちょうちん作りが最盛期を迎えている。

　同店は県伝統工芸品「新波の提灯」を制作しており約１２０年の歴史がある。４代目店主田中梅雄（たなかうめお）さん（64）が文字や絵を手書きするなどして作っている。

　５日は、田中さんが筆で神社の名前や文様を書き入れたり、出来上がったちょうちんを天日干ししたりしていった。「手作りで趣のあるちょうちん。一つ一つ気持ちを込めて作っています」と話している。

　県内をはじめ北関東一円から注文があり、８月末までに約２００個を作る予定。繁忙期のため毎日、午前４時半から午後８時ごろまで作業するという。