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王座決定戦で右フックを決める箕輪（左）＝東京都の後楽園ホール
新王者となったチャオズ箕輪＝東京都の後楽園ホール
宇都宮市出身の女子プロボクサーがアジアの頂点に立った。14日に行われた世界ボクシング機構（ＷＢＯ）アジアパシフィック女子スーパーフライ級王座決定戦（東京・後楽園ホール）で、ワタナベジム所属のチャオズ箕輪（みのわ）＝本名・箕輪綾子（あやこ）＝がＴＫＯ勝ちし、２年半ぶり３度目のタイトルを獲得した。ＷＢＯ制覇は初。ピンクのチャンピオンベルトを手に、「試合内容も充実していて気持ちが良かった」と喜びを語った。
わずか１回１分43秒の快勝劇だった。世界女王の経験もある相手に対し、開始のゴングとともに積極果敢な攻めを展開。ステップを刻みながらフェイントを入れ、ガードが緩くなった瞬間に右フック。「『決まったな』という手応えがあった」と振り返る一撃でダウンを奪った。
フライ級から階級を上げて挑んだ一戦。相手のパワーも耐久力もスケールアップした中、会心の一発でリングに沈めた。その背景には「１年半前からトレーナーさんに付いてもらい、全身の筋力強化に励んできた」という努力があった。満足感をにじませる一方、「興行的な意味では、もう少し長く試合をしたかったかな」と冗談も口にした。
アジアを制し、残すは世界のみ。世界王座は過去３度挑戦してきたが、「以前より距離は確実に近づいている」と自信をのぞかせる。試合後の勝利インタビューでも、現ＷＢＯ女子世界スーパーフライ級王者の昼田瑞希（ひるたみずき）との対戦を熱望。「マッチングは選手だけでは決められない。ファンの『見たい』という声を大きくすることが大切」と期待感をあおった。
宇都宮の餃子（ぎょーざ）の中国語読みにちなんだリングネーム“チャオズ”を背負い、プロデビューから８年。年齢も30代後半に差し掛かったが、「経験値やメンタルなど成長できているところが多い」と衰えを見せない。「世界一になるまでは辞められません」と当面リングで戦い続けることを誓った。
