積極的な走塁に磨き　左打者が勝敗左右か

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作新の中軸を担う広田。新基準の低反発バットでも快音を響かせられるか＝昨年11月、神宮球場

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　第96回選抜高校野球大会の開幕が18日に迫った。２年連続12度目の大舞台に挑む本県の作新学院は22日、大会第５日の第１試合で昨夏４強の神村学園（鹿児島）と激突する。昨秋は関東王者、そして県勢初の明治神宮大会準優勝と結果を残し、62年ぶりの大紫紺旗を狙う作新学院ナイン。戦力を攻守に分けて紹介する。

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　勝負強い打撃を武器に秋の公式戦で10連勝した作新学院。５人が出塁率４割を超え、上位下位むらがないのが特徴だ。

　今大会から低反発バットに完全移行となり、飛距離の低下とともにゴロの打球が増えるとされる。「攻撃では振る力はもちろん、走力がより重要になる」（小針崇宏（こばりたかひろ）監督）と、冬季は体の強化とともに瞬発力にも磨きをかけてきた。