「市民党」か「元祖」か　新顔勢い、現職警戒

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一騎打ちが濃厚な斎藤氏（右）と森島氏

　任期満了に伴う４月７日投開票の矢板市長選は、３月31日の告示まで２週間となる。３選を目指す現職斎藤淳一郎（さいとうじゅんいちろう）氏（51）と、市議の新人森島武芳（もりしまたけよし）氏（37）の一騎打ちが濃厚だ。２期８年の実績をひっさげて臨む斎藤氏に対し、昨年４月の市議選トップ当選の余勢を駆って挑む森島氏の対決の構図や争点を探る。

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　引き締めた表情を緩めることはなかった。「先行きの見えない厳しい戦いだ」。９日、矢板市内のホテルで開いた総決起大会で、斎藤氏は一言一言に力を込めた。