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佐藤市長（中央）を表敬訪問した小坂選手（右から２人目）と沢田選手（左から２人目）
佐藤市長に抱負などを語る小坂選手（右から２人目）と沢田選手（同３人目）
【宇都宮】市内で13、14の両日開かれる自転車オフロードレース「第29回全日本自転車競技選手権大会シクロクロス（ＣＸ）」に出場する宇都宮ブリッツェンの選手らが９日、佐藤栄一（さとうえいいち）市長を表敬訪問した。
市役所を訪れたのは、小坂光（こさかひかる）選手（35）と沢田時（さわだとき）選手（29）、ブリッツェン運営会社「サイクルスポーツマネージメント」の柿沼章（かきぬまあきら）社長、広瀬佳正（ひろせよしまさ）副社長の４人。同ＣＸは新里町の道の駅うつのみやろまんちっく村特設コースで開かれ、両選手は14日の「男子エリート」のレースに出場する。
選手たちに特設コースのポイントなどを質問した佐藤市長は「期待しています。頑張ってほしい」と激励。柿沼社長は３月に予定する「２０２４宇都宮清原クリテリウム」など今後のレースについても説明し、「できるだけ多くの人に観戦してもらいたい」と期待した。
表敬後、沢田選手は「ろまんちっく村は、以前優勝した時の会場。今回も優勝を狙いたい」と力強く語った。来季から他チームに移籍する小坂選手は「地元の皆さんへの感謝の気持ちを込めて頑張りたい」と意気込みを語った。
