足銀20年の軌跡　教訓胸に、顧客とともに　県民目線で成長支援

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人材紹介サービスについて取引先の社長（右）と話す行員２人。足銀は顧客の課題解決に向けたメニューを増やしている＝11月24日、壬生町

　「まるでうちの社員のようだった」

　スマート農業機器開発のｆａｒｍｏ（ファーモ、宇都宮市上欠町）の永井洋志（ながいひろし）社長（50）は振り返る。足利銀行の担当者が、経営課題に対し一緒に真摯（しんし）に向き合ってくれた。

　ＩＴサービス業を営んでいた２０１５年、農業分野に参入した。ビニールハウス内の温度や湿度の確認、水田の水管理などを遠隔でできる機器を開発している。

　注文が急増した３、４年前、「部品を買う資金がない」と行員に相談。赤字続きだったにもかかわらず、「成長性を認めてもらい」融資が実現した。事業は軌道に乗り、今では全国から受注する。「経営ノウハウも教えてもらい助かった」