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つくね
古民家の落ち着いた雰囲気の店内に立つ石川さん
本県が誇るブランド地鶏「栃木しゃも」の魅力が全て詰まった一品だ。
つくね（１本３５０円）は１羽分のさまざまな部位の肉をひき肉にし、つなぎに全卵と肉から抽出した鶏油、骨を煮詰めたスープを加える。塩、酒、ショウガの搾り汁で味を調え、みじん切りのタマネギを加えて成形する。
秘伝のたれを塗り備長炭で焼くと、香ばしい香りが店内に広がる。かむと肉のジューシーさと甘みが口に広がり、タマネギのさっぱり感が後追いする。
「うまみの固まりって感じでしょう」と店主の石川貴史（いしかわたかふみ）さん（４９）。鹿沼市内の契約農家から仕入れた丸鶏を店で部位ごとに切り分け、焼き鳥として提供している。２０年ほど前に初めて食べた栃木しゃもの歯応えや味わいに魅了され、１２年前に開業。２０２０年４月に店名を変え、現在の場所に移った。
築１００年という古民家の落ち着いた雰囲気も手伝い、市内外から左党が訪れる。日替わりで１０種類の焼き鳥が楽しめる「１０本焼き（２９００円）」や親子丼（９５０円）も人気。「一度食べてもらえば、おいしさを分かってもらえるはず」という石川さんの言葉に思わずうなずいた。
▼メモ 鹿沼市末広町１９１６。午後６～１１時半（焼き物のラストオーダーは１０時半）。日曜定休。テイクアウト可。（問）０２８９・７８・４３７９。
