故郷への思いを胸にピッチに立つ栃木SCの高萩=2月26日のベガルタ仙台戦から

 昨年7月からサッカーJ2栃木SCに在籍する元日本代表MF高萩洋次郎(たかはぎようじろう)選手(36)は、東日本大震災で大きな被害を受けた福島県いわき市の出身。高萩選手の実家も津波に流された。祖母・經子(つねこ)さんは今も見つかっていない。「つらい思いは少しずつ薄くなってきている。今は、その経験をした人がどんな気持ちで生きているかが大切だと感じる」。被災した人々に思いを寄せ続けながら、栃木の地でボールを追いかけている。