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１区区間賞に輝いた日光Ａの梶谷（右）が笑顔で２区の選手にたすきをつなぐ＝宇都宮市
第64回栃木県郡市町対抗駅伝競走大会は29日、県庁－栃木市総合運動公園陸上競技場間を往復する10区間、60.42キロで行われた。2020年の前回大会に続き往路と復路、総合の優勝が別々のチームとなり、那須塩原Ａが３連覇した2019年以来となる総合優勝を果たした。
花の１区に登場した日光Ａの梶谷瑠哉（かじたにりゅうや）（ＳＵＢＡＲＵ）が実業団選手としての実力を示す圧巻の走りで区間賞。「チームに流れをつくりたかった。１位でたすきを渡せて良かった」と納得の表情を見せた。
今市中時代から７度目の出場で初の１区。スタートから先頭を引っ張りながらも、寒さや疲労で「最初は体が動かなかった」という。仕掛けたのは体が徐々に温まってた３キロ付近。上りで２位を大きく引き離し独走態勢を築いた。
「皆さんが僕の名前を呼んでくれて元気をもらえた」と周囲の声援も力に変え、笑顔でたすきリレーした。出場は４年ぶりだっただけに「久々で楽しめた。また来たい」と話し、晴れやかな表情でコースを後にした。
