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2020年の第61回大会でスタートを切る１区の選手たち
第64回栃木県郡市町対抗駅伝競走大会は、２大会ぶりの王座を狙う那須塩原Ａを軸に優勝争いが展開されそうだ。足利Ａ、宇都宮Ａなど上位候補の力は拮抗（きっこう）している。各チームのエントリーを元に大会を展望した。
那須塩原Ａは、全国大会経験者の大島福（おおしまふく）（佐野日大高）、中村龍堂（なかむらりゅうどう）（三島中）をはじめ、中高生にトップ選手がそろう。15日に行われた都道府県対抗女子駅伝で８区２位の磯陽向（いそひなた）（厚崎中）は区間賞候補の筆頭だ。大学生、一般も力があり充実の布陣だ。
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足利Ａは、往路の布陣が強力。昨年暮れの全国高校駅伝に出場した佐野日大高の山口彰太（やまぐちしょうた）、聡太（そうた）兄弟に加え、正月の東京箱根間往復大学駅伝（箱根駅伝）でメンバー入りした小暮栄輝（こぐれえいき）（創価大）が登録。貯金をつくって復路につなげる狙いだ。
大学生４人が中心となる宇都宮Ａは、5000メートル13分台の平山大雅（ひらやまたいが）（筑波大）をはじめ、中高生も各区間で上位を狙える選手がそろった。
日光Ａは今大会唯一の実業団選手、梶谷瑠哉（かじたにりゅうや）（ＳＵＢＡＲＵ）を１区に起用。滝澤愛弥（たきざわまなや）（日大）らも力があり、往路優勝を視界に捉える。
佐野Ａは前回10区で区間賞を獲得し、総合準優勝に貢献した三山翔太（みやましょうた）（日大）ら大学生がけん引する。
真岡Ａは今年の箱根８区を走った１区の広澤優斗（ひろさわゆうと）（日体大）で波に乗りたい。さくらＡも箱根エントリー組の手塚太一（てつかたいち）（専大）、小野恵崇（おのけいしゅう）（駒大）を配置した往路が鍵となりそうだ。
大田原Ａは初の総合優勝を果たした前回に比べ戦力は劣るが、総合力で連覇に挑む。復路までバランス良く好選手を並べた芳賀も上位を狙う。
