アイスホッケーの男子Ｕ20世界選手権ディビジョン１Ｂ（３部相当）で優勝した日本代表のＧＫ田村壱桜（たむらいっさ）（18）＝日光明峰高３年。飛び級の選出で２年連続出場となった今大会は５試合中３試合に先発、４試合に出場した。日本は２０１２年に現行のシステムになって以降初めての１Ｂ頂点。初の１Ａ昇格に貢献した若き守護神に、今大会から得た手応えや課題などを聞いた。

　－目標としていた昇格を有言実行で勝ち取った。

　「前回は３位。日本のレベルアップには１Ａに上がらないと成長が望めない。昇格は日本アイスホッケー界にとって大きなことだし、自分のキャリアにとっても大きな糧になった」