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お薦めのダイコンや種一玉子が入ったおでんの５種盛り合わせ
「高級おでんのお店ができたんだって」－。街なかで聞こえてきたうわさが気になり、ちょっと背伸びしてその店ののれんをくぐった。
店に入ると目を引くのがカウンター席の真ん中に置かれた直径約１メートルのおでん鍋。店内は料亭のような洗練された雰囲気で、思わず背筋が伸びた。
大衆酒場のイメージが強いおでんだが、厳選した食材に一手間加えて懐石風の料理として提供している。一番人気のダイコン（税別３００円）は、かつお節などを乗せて見た目も上品な印象。食べてみると、「金沢おでん」のような魚介だしが効いた優しい味わいが堪能できる。
驚きの逸品は種一玉子（同２５０円）だ。程よく煮込んだタマゴにイクラが乗ったネタは、魚介の力で味に深みが出ている。
合わせるお酒はやはり、日本酒。栃木の地酒はもちろんのこと、この日は秋田の「新政」もお薦めしてくれた。夏から秋にかけては冷酒とおでんの組み合わせも悪くない。
「季節に合ったネタを用意するので、おでんは一年中楽しめる料理なんですよ」と料理担当の竹村一樹（たけむらかずき）さん（36）。料理人たちは全員県内出身で、時には冗談も交えて談笑してくれる気さくな方々だ。ちょっとしたお祝いの日に、おでんでぜいたくな気分を味わってもいい。
メモ 宇都宮市二荒町４の８▽営業時間 午前11時～午後２時（ラストオーダー午後１時半）、午後５時～10時（ラストオーダー午後９時半）▽定休日 不定休▽(問)０２８・６６６・５２０６
