「Ｈ３」８号機、２２日打ち上げ

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　発射地点に移動するＨ３ロケット８号機＝２１日夜、鹿児島県の種子島宇宙センター

　宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は２１日、日本版衛星利用測位システム（ＧＰＳ）を構成する「みちびき５号機」を搭載したＨ３ロケット８号機を、鹿児島県の種子島宇宙センターの組立棟から約４００メートル離れた発射地点に移動させた。打ち上げは２２日午前１０時５１分。当初は１７日の打ち上げ予定だったが、直前に地上設備の異常が分かり延期されていた。

　問題の設備はロケットのエンジンから噴出する高温ガスに水をかけて冷やすもので、水の流量が足りていなかった。

　調査の結果、水を押し出す窒素ガスが通る弁を作業員が十分に開けていなかったことが分かった。弁の開き具合を確認する方法を新しくしたことに伴うミス。２２日は以前の確認方法に戻す。