火星でも雷？　放電現象を観測

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　ＮＡＳＡの火星探査車パーシビアランスが捉えたつむじ風のような現象＝２０２５年９月（ＮＡＳＡなど提供・共同）

　【ワシントン共同】米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は３日、火星で雷のような放電現象を観測したと発表した。火星探査車パーシビアランスのデータを分析した。観測機器や、将来の宇宙飛行士の活動に影響する可能性もあり、詳細に調べる必要があるとしている。

　２０２１年以降に探査車に搭載されたマイクで収集した２８時間分の音声データや、電磁波の記録を分析。５５回の放電現象を捉えた。つむじ風が通過している時に観測されたものも多かった。

　地面で熱せられた空気が上昇して冷たい空気の中を通過する際に、つむじ風のような現象が生じ、砂などの微粒子がぶつかり合って帯電し、放電すると考えられる。