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佐野らーめんを代表し、日本一を勝ち取った佐藤さん（左）と威さん親子＝１日午後、佐野市吉水町
全国各地のご当地ラーメンナンバー１の称号を懸けたイベント「日本ご当地ラーメン総選挙２０２５」が11月30日まで都内で開かれ、来場客による投票の結果、「佐野らーめん」が初の日本一に輝いた。佐野らーめん会を代表して出場したラーメン店「佐よし」（佐野市吉水町）の佐藤義之（さとうよしゆき）さん（44）は「佐野らーめんの素晴らしさを発信できたことが何よりうれしい」と喜びを語った。
イベントは日本ラーメン協会などで組織する実行委員会の主催。23年から行われており、今回で３回目。国内には１００種類以上あるとされるご当地ラーメンにスポットを当て、国内外に発信して地域の活性化などにつなげる狙いという。
今大会の決勝に進出したのは10チーム。予選を免除された前回優勝の白河（福島）と、ウェブ投票による予選を勝ち上がった佐野、札幌、函館（北海道）、京都、静岡、長岡（新潟）、加賀（石川）、博多（福岡）、宮崎の各ご当地ラーメンが出場した。
11月26日から５日間、新宿区の大久保公園内に出店し、実食した客の投票（満足度）で争われた。第１回から出場している佐藤さんは息子の威（たける）さんのサポートを受けながら、佐野らーめんの代名詞とも言える「青竹打ち」を現場で実演。これが功を奏し、客の満足度を大幅に押し上げたとみられる。
投票は30日で締め切られ、佐野らーめんの日本一が決まった瞬間、「信じられない」と声を詰まらせた佐藤さん。「これを弾みに、佐野らーめんがさらに盛り上がれば。多くの人に佐野で食べてもらいたい」と力強くアピールした。
３日には佐野らーめん会の西谷政美（にしたにまさみ）会長らと共に市役所を訪問し、金子裕（かねこゆたか）市長に日本一の快挙を報告する。
