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後半11分、栃木シティのＤＦヨニッチが先制ゴールを決めて雄たけびを上げる＝ＣＦＳ、森田大地撮影
サッカーＪ３で首位の栃木シティは23日、栃木市のシティーフットボールステーションで長野と対戦し、３－０で勝ってＪ３参入１年目でＪ２昇格を決めた。今節の勝利により勝ち点を74に伸ばし、１試合を残して自動昇格できる２位以内が確定した。通算成績は22勝８分け７敗。
栃木シティは０－０で迎えた後半11分、左ＣＫからＤＦマテイ・ヨニッチが頭で決めて先制。直後にＤＦ鈴木裕斗（すずきひろと）が追加点を挙げ、追加タイムにＦＷ吉田篤志（よしだあつし）が決めてダメを押した。
栃木シティは２０２４年に７季ぶりの復帰となった日本フットボールリーグ（ＪＦＬ）で優勝し、初めてＪ３に昇格した。今季は開幕戦を白星で飾ると、５月３日の第11節ＦＣ大阪戦に勝利して初めて首位に立った。上位争いを繰り広げ、前半戦の19試合は12勝４分け３敗の２位で折り返した。
夏場は７月26日の第22節、栃木ＳＣとの「栃木ダービー」に０－１で敗れるなど４試合連続で白星を逃して一時は３位に後退した。だが10月に入ると上位勢との連戦となった第30～33節を３勝１分けで乗り切って勢いを加速させた。今月８日の第35節讃岐戦は３－１で逆転勝ちし、７月以来約４カ月ぶりの首位に浮上していた。
