委ねられたバトン、考えを巡らす　体験談を直接聞ける最後の世代として

20年以上にわたり宇都宮空襲の体験を語ってきた大野さん。日本でも戦争があったという事実から、聞き手が自由に考えてほしいと望む＝７月下旬、宇都宮市

　体験していない世代が戦争をどう受け止め、語り継いでいくことができるのか。戦禍の悲惨さに触れれば触れるほど、迷路に迷いこんでいく感覚になった。

　戦後80年。空襲や学童疎開などの戦争体験者をたびたび取材した。父を亡くしてぬくもりを知らずに過ごした幼少期、空から降る焼夷（しょうい）弾から逃げ回った夜…。

　「何年たっても忘れたことはないよ」。涙を浮かべながら当時を思い返す体験者には、筆舌に尽くし難い悲しみがにじんでいた。だからこそ無責任に語ることはできない重みを感じた。

　語り継ぐ重要性を感じつつも、その難しさに悩んでいた折、戦争を伝えていく意味を考える企画「記憶の行方　語り継ぎの今」の取材で、大野幹夫（おおのみきお）さん（93）に出会った。20年以上、学校をはじめイベントやラジオなど多くの媒体、場所で宇都宮空襲の体験を伝えてきた。

企画「記憶の行方　語り継ぎの今」はこちら

　自身の語りからどんなことを考え、後世に語り継いでほしいのか。大野さんに尋ねたときのこと。穏やかな声で答えてくれた。

　「こう考えてほしいとか、ああしてほしいとかはないよ。これからを生きるのはあなたたちなのだから」

　大野さんは特別な行動に挑戦してほしいわけではない。ただ聞き手にとって、これからどう生きるのかを考えるきっかけになればいいと考えていた。少し、肩の力が抜ける気がした。

　本県人口の約９割を戦後生まれが占めている。記憶が歴史へと変わりつつある中、体験者から直接話を聞ける最後の世代である私たちは今、継承できるか否かの分岐点に立っている。

　一方で、大上段に構える必要はないと思うようになった。委ねられたバトンから、自分なりの考えを巡らす。それがまず、語り継ぐということの一歩になる。

（報道部　飯田ちはる）

（終わり）