４日投開票の自民党総裁選の選挙戦は最終盤に入っている。２度目の総裁選に挑む茂木敏充（もてぎとしみつ）前幹事長（69）＝衆院栃木５区、11期＝の人物紹介でよく取り上げられるのが、一度見たものを瞬時で覚えられるという茂木氏の「映像記憶能力」だ。一体どのような能力なのか－。取材してみると、決して良いことばかりではなく“負の側面”に苦悩する当事者がいることも分かった。

総裁選の出馬会見で記者からの質問に答える茂木氏＝10日午後３時15分、衆院第２議員会館
総裁選の出馬会見で記者からの質問に答える茂木氏＝10日午後３時15分、衆院第２議員会館

　茂木氏の公式ユーチューブチャンネルが４月に投稿したショート動画。映像記憶能力の「検証」と称して、電車に男女５人が並ぶイラストを10秒で覚えるよう促された茂木氏は、「つり革を掴んでいるのは何人？」「本を読んでいる人はどこにいた？」といった問題に次々と正解してみせた。