栃木県埋蔵文化財センターには、県内の約５２０遺跡で発掘した旧石器時代（約１万６千年以上前）の土器から数十年前の茶わんや瓶などさまざまな「遺物」が収蔵されています。約１８００平方メートルものスペースに、土器の破片などが入った箱（長さ54センチ、幅34センチ、深さ10センチ）が約４万２千個保管されている収蔵庫を見せてもらいました。

　中に入ると、さまざまな形や色の土器が棚に並べられています。「ぜひ持って、いろいろな角度から見てください」と話す普及活用課の篠原浩恵（しのはらひろえ）さん（60）。なんと棚の土器は全て触っていいそうです。縁に装飾が付いた縄文土器を手に取ると、ざらざらした感触や想像より重いことが分かりました。

さまざまな時代の土器が並ぶ収蔵庫
さまざまな時代の土器が並ぶ収蔵庫