【連載】強化　継続と変化が融合　若手積極起用で躍進　≪最強の証明　ブレックス３度目王座（２）≫

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懸命に守備をするブレックスの比江島（中央）と小川（右）。ベテランと若手の融合が実を結んだ＝17日のＣＳ準決勝第１戦から、日環アリーナ栃木

　「ほぼメンバーが変わらず戦えることはうれしいよ」。ケビン・ブラスウェル監督は開幕前、今季のチーム編成に手応えを口にした。チーム史上最高の勝率８割５分を記録し、東地区を制した２０２３～24年シーズン。そこから13選手が残留し、連係はより深みを増した。

　だが鎌田真吾（かまたしんご）ゼネラルマネジャー（ＧＭ）は「否定的な意見もあった」と振り返る。23～24年シーズンは圧倒的な強さを示しながら、チャンピオンシップ（ＣＳ）では準々決勝で敗退。頂点に立つことができなかったチームが、変化なく次シーズンへ臨むことに対し、交流サイト（ＳＮＳ）上では「大丈夫なのか」といった不安の声も多く見られた。

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