ブレックス３季ぶりの決勝、相手は前回と同じ琉球　Ｂリーグ　2021ｰ22年シーズン決勝を下野新聞報道で振り返る｜県内主要,スポーツ,＃D｜下野新聞デジタルニュース｜宇都宮ブレックス特集

　バスケットボールＢリーグのチャンピオンシップ（ＣＳ）は24日、横浜市の横浜アリーナで決勝が始まり、宇都宮ブレックスは琉球ゴールデンキングスと激突する。2021ｰ22年シーズン以来、３季ぶりの頂点を目指すブレックス。奇しくも決勝のカードは前回と同じとなった。決戦を前に、当時の激闘を下野新聞掲載記事で振り返りたい。（所属は当時、日付は紙面掲載日）

試合後のセレモニーで喜びを爆発させるブレックスの選手たち＝東京体育館、（ｃ）Ｂ．ＬＥＡＧＵＥ

■第１戦＝2022年５月29日

ブレックス　80（18－19、20－16、16－21、26－５）61　琉球

　バスケットボールＢリーグの年間王者を決めるチャンピオンシップ決勝は２８日開幕、東京体育館で第１戦が行われ、宇都宮ブレックス（東地区４位・ワイルドカード）が琉球（西地区１位）に８０－６１で快勝し、Ｂリーグ初年度の２０１６－１７年シーズン以来５季ぶり２度目の優勝にあと１勝と迫った。

　決勝進出はブレックスが２季連続３度目、琉球は初。ブレックスは第１クオーター（Ｑ）、一時リードを奪ったがゴール下を攻められ１８－１９。しかし第２Ｑで遠藤祐亮（えんどうゆうすけ）のシュートなど連続１０得点で３８－３５と逆転した。

　第３Ｑは中盤の劣勢から再び追い掛ける展開に。第４Ｑは積極的にリングへアタックし、奪ったフリースロー１２本中１１本成功。守備も集中を切らさず相手をわずか５得点に抑えた。

　ブレックスのフィーラーが両チームトップ１９得点、１１リバウンド。ジョシュ・スコットが１８得点、比江島慎（ひえじままこと）が１７得点の活躍だった。

リバウンドを競り合うブレックスのスコット（中央）＝２８日午後、東京体育館

貫いたチームプレー

　第４Ｑ中盤にスーパーショットが飛び出した。ブレックスの比江島慎（ひえじままこと）が相手に飛ばされながらリングを射抜く３点プレー。ターンオーバーから得点を許した直後の値千金の一発だ。「みんながつないでくれた。大事な場面が自分の時間」と語るようにチームで踏ん張り、エースが爆発する瞬間を待っていた。

　堅守で主導権を手放さない真骨頂。２点を追う第４Ｑに流れるようなマークの受け渡しで相手のパス回しを遮断。ゾーンとマンツーマンディフェンスを併用する「マッチアップゾーン」を織り交ぜ混乱も誘った。敵将・桶谷大（おけたにだい）監督は「ストレスをかけられ続け苦しくなった」。与え続けた守備の圧力が終盤に強い琉球の攻撃を沈黙させた。

　第３Ｑまで互いのリードが１０度入れ替わるシーソーゲーム。前半はリバウンドで圧倒された時間帯にチェイス・フィーラーら控え選手の得点で食らい付いた。琉球がビッグマン３人を並べて突き放しにきた第２Ｑ中盤はインサイドを固く閉じ、逆に連続１０得点。冷静に対応し、勝利への布石を打ち続けた。

　引き下がれない理由があった。決勝はコンディション不良の喜多川修平（きたがわしゅうへい）がベンチ外。そのユニホームを試合後に掲げた遠藤祐亮（えんどうゆうすけ）は言う。「修平（しゅうへい）さんも一緒に戦っている。優勝を分かち合いたい」。仲間の無念も背負い、悲願の頂点まであと１勝。今のブレックスは、揺るがない一体感とすごみをまとっている。