足利・渡良瀬川で天然遡上のサケ激減　数千から５、６匹に　祈り込めて稚魚放流

拡大する

稚魚を放流する参加者

拡大する

サケの稚魚

　【足利】渡良瀬川で近年、天然遡上（そじょう）するサケの数が激減している。渡良瀬漁業協同組合によると、最盛期の２００８年ごろは数千匹の遡上を確認していたが、５年ほど前から極端に減少し、昨年は過去最低の５、６匹だったという。漁協は「このままでは絶滅してしまう」と危機感を募らせ、24日に中川町の河川敷で稚魚約１万匹を放流した。組合員たちは「ぜひ戻ってきてほしい」と、稚魚が元気に泳ぐ川面を見つめていた。

　「かつてはサケの死骸が川を埋め尽くした。『臭い』と苦情が寄せられるぐらいだった」。組合員たちは往時を懐かしむ。

　漁協によると、２０１９年に突然、例年の５分の１程度まで減少し、21年には10分の１程度となった。以降も同様の状況が続いている。