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粒入りピーナツバターを挟んだ「ピッコロ」
パン職人として６０年以上の蓮見利光さん
生クリームを合わせ、さっぱりした味わいの「あん生パン」
グローブ型のクリームパンなど約２０種類のパンを毎朝、手作りで焼いている
古くは花街だった中央５丁目で営業する亀甲堂本店
味わい深い亀甲堂本店の看板
今年で創業９０周年を迎えた亀甲堂本店
ふんわりとしたラグビーボール型のパンに、粒入りピーナツバターを挟んだ懐かしい味わいの「ピッコロ」（１８０円）。ネーミングは「コロコロとしたピーナツパンだから。ふと頭に浮かんだんだよね」と、店主の蓮見利光（はすみとしみつ）さん（79）が目を細める。この道60年以上のベテランパン職人だ。
古くは花街としてにぎわった中央５丁目で１９３３（昭和８）年、利光さんの義父・重一郎（じゅういちろう）さんが店を開き、今年で創業90年。ピッコロをはじめ、あんこと生クリームを合わせた「あん生パン」（１８０円）、懐かしいグローブ型の「クリームパン」（１５０円）、創業当初からの「バニラパン」（１５０円）など約20種類のパンを毎朝、手作りで焼き上げている。
学校給食のパンを専門にしていた東京下町の店舗で修業を積んだ利光さんのパンはどれも柔らかく、市内の乳児院にも配達されている。二人三脚で切り盛りしてきた妻の侑子（ゆうこ）さんは４年前に旅立ち、跡継ぎもいないが「利用してくれるお客さんがいるからさ。閉めたい気持ちもあるけど、続けられるまで続けたいね」と、パン作りを生きがいにする。昭和の香りが残る街の懐かしいパン屋だ。
◆メモ 宇都宮市中央５の４の５▽営業時間 午前８時～午後６時（売り切れ次第終了）▽定休日 日曜▽(問)０２８・６３４・６９１９
