２月中旬、さくら市内。再選を目指す自民党現職小菅哲男（こすげてつお）氏の事務所開きで、五十嵐清（いがらしきよし）衆院議員が熱弁を振るった。「地域の発展に必要な人材だ。これからも一緒に働かせてほしい」

　さくら市・塩谷郡選挙区は定数２に対し、４人が立候補を予定。大票田の同市を中心に、激しい争いを繰り広げている。