ジャパンカップ開幕　海外勢に挑むブリッツェン、ブラーゼン

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開幕直前の練習に励むブリッツェンの増田（右）と小野寺＝宇都宮市内

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大会に向けて練習に汗を流すブラーゼンの谷（手前）と西尾憲＝那須塩原市内

　銀輪駆けるあの音が宇都宮に戻ってくる－。自転車ロードレースの国際レース「2022ジャパンカップ」は14日、宇都宮市江野町のオリオンスクエアでチームプレゼンテーションを行い開幕、15日に大通り周回コースでクリテリウム、16日に森林公園周回コースで国内最高峰のロードレースを行う。県勢は宇都宮ブリッツェン、那須ブラーゼンが出場。新型コロナウイルスの影響で３年ぶりとなった地元の大舞台で、赤い稲妻と黄色い疾風（かぜ）が観衆を沸かす。

　今大会は世界最高峰カテゴリーのＵＣＩ（国際自転車競技連合）ワールドチームからの５チームを含む計16チーム96人が出場する。レースはクリテリウムもロードも海外勢がコントロールすることが予想される。国内チームが見せ場をつくるためには、いかに好位置を確保し、いかに仕掛けるかが重要になってくる。