【平成トラベラー】22年　結城紬がユネスコ文化遺産に　栃木県初の登録　技術の継承が課題

　技術継承が危ぶまれる中、小山市は14年４月、結城紬の技術を習得し後世に伝える職員「紬織士」を初めて採用した。１人目の紬織士となった今泉亜季子（いまいずみあきこ）さん（28）は４年間で一通りの工程を学び終え、現在は絣くくりを主とした研修に取り組んでいる。

　「結城紬の作業は分業で『次の工程の人に恥ずかしいものを預けられない』という思いから、高度な技術として成長してきたと感じている」といい、先人の背中を追う日々を送る。

　伝統の技を身近に感じられる場所がある。本場結城紬の情報発信拠点として16年、ＪＲ小山駅西口再開発ビル「ロブレ」１階にオープンした「おやま本場結城紬クラフト館」だ。

　館内に入ってすぐ右手にあるのが機織り機。ピンと張られたたて糸一本一本の細さが目に留まった。真綿から手で糸を紡いでいく作業は、考えただけで気が遠くなる。そこから20ほどの工程を経て織りに入る。高級なものでは織るだけで半年から１年ほどかかるというから驚きだ。

　織り上がった布地に触れてみると、繊細で上品な、それでいてしっかりとしたさわり心地だった。

　同館では糸紡ぎや地機織りの実演見学、織りや着心地体験ができる。ぜひ本県が世界に誇る文化遺産に触れてみてほしい。

　【メモ】おやま本場結城紬クラフト館　午前９時～午後６時。休館は12月30日～翌年１月１日。コースター織り体験は毎月第３日曜、予約優先。(問)同館０２８５・３２・６４７７。