福島２号機、プール燃料搬出開始

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　東京電力福島第１原発２号機の使用済み核燃料プールに残る燃料を取り出すために使うクレーン＝１月、福島県大熊町

　東京電力は２日、福島第１原発２号機の使用済み核燃料プールの燃料を取り出す作業を始めた。全６１５体を２０２８年度にかけて構内の共用プールに移して、安定的に保管する狙い。炉心溶融や水素爆発といった重大事故を起こした１～４号機で、プールの燃料取り出しは既に完了した３、４号機に続き３基目。

　２号機原子炉建屋は損壊しなかったものの、元々あったクレーンは使用不能になった。東電は建屋に隣接する作業台を建設。建屋と作業台に通したレール上を、燃料や輸送容器をつり上げる三つのクレーンを持つ設備が行き来して搬出に当たる。放射線量が高いため、作業員が遠隔操作する。

　２号機のプールには使用済み５８７体と未使用２８体の燃料が入っており、未使用を先に搬出する。２日は未使用燃料を１体ずつつり上げ、プール内の輸送容器「キャスク」に数体収容する予定。

　プールの燃料取り出しを巡っては、４号機は１４年、３号機は２１年に完了。１号機の着手は２７～２８年度になる見通し。東電は５、６号機を含め３１年に全ての取り出し完了を予定している。