名店の味を求め行列ができる最強ラーメン祭＝４月上旬、小山市役所
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名店の味を求め行列ができる最強ラーメン祭＝４月上旬、小山市役所

　４月、小山総局に赴任しあいさつ回りをしていると１枚のチラシが目に留まった。「最強ラーメン祭（まつり）」。市役所の芝生広場に毎週末、全国の名店が集うという。これまでも紙面を通してラーメン祭は知っていたが、詳しくは知らない。そもそも栃木でラーメンといえば「佐野ラーメン」。なぜ、小山でラーメンなのか。関係者に取材した。