和歌山―徳島間のフェリー撤退

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　和歌山―徳島間を結ぶ南海フェリー（同社提供）

　南海電気鉄道は３０日、子会社の南海フェリーが運航し、和歌山―徳島間を結ぶフェリー事業から撤退すると発表した。燃料費高騰による収支悪化やフェリーの老朽化などが要因。２０２８年３月末で運航を終える予定だが、早める場合もあるとしている。

　南海電鉄によると、１９９８年に神戸市と淡路島（兵庫県）を結ぶ明石海峡大橋が完成し、移動手段が陸路に移ったことや、新型コロナウイルスの感染拡大、燃料費高騰により収支が悪化し、２０２１年度以降債務超過に陥っていた。

　２隻で運航を続けていたが、就航から２６年が経過した「フェリーかつらぎ」が老朽化し、船体更新が困難だと判断した。