実演で使われた「通訳モード」のタブレット画面＝２月、大阪市都島区
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　実演で使われた「通訳モード」のタブレット画面＝２月、大阪市都島区

　兵庫県豊岡市の温泉地・城崎で、人工知能（ＡＩ）アバターが通訳や観光案内を担うインバウンド（訪日客）向けタクシーの実証実験が行われている。ＡＩアバターは国内では観光案内所などへの設置が中心で、移動中に使う例は珍しい。訪日客の増加で観光目的のタクシー利用が伸びる中、地方では多言語対応が可能な運転手の確保が難しく、意思疎通が課題だ。

　実証は、システム全体を統括するＮＴＴメディアサプライ（大阪市）や運行を担う日本交通（同）などの４社が進める。タクシー２台で、３月末まで実施。英語や中国語、韓国語とドイツ語に対応し、使いやすさや満足度を検証して商用化に向けた改善につなげる。担当者は「言葉が通じない不安をなくし、移動体験の価値を高めたい」と話す。

　大阪市で行われた実演では、乗客役が後部座席のタブレットで「通訳モード」を選び、韓国語で「（目的地まで）どのくらいかかりますか」と尋ねると、アバターが日本語で運転手へ伝達。運転手役の返答も韓国語に自動で通訳され、やりとりは円滑だった。