２０２５年の生活保護の申請件数は２５万６４３８件に上り、新型コロナウイルス禍の２０年から６年連続で増加した。生活が苦しい人向けに支援団体が食料配布を実施すると、長い列が絶えない。現役世代の姿も目立つようになった。物価高が長引き、困窮から抜け出せない状況が続いている。

　先月２８日、東京・新宿の都庁前の広場。認定ＮＰＯ法人「自立生活サポートセンター・もやい」（東京）が行った無料の食料配布には、約８３０人が列を作った。

　コロナ禍前は、路上生活者（ホームレス）を中心に１００人未満だったが、年々並ぶ人が増えている。もやい事務局長の加藤歩さん（５２）は「家がある単身高齢者や若者も目立つ。もともと厳しかった生活が、物価高などの影響で限界を迎えている」と語った。

　フリーランスの男性（３３）は、仕事が減少した影響で収入も急激に減り、この日初めて食料配布を利用した。生活保護の申請を検討するものの「後ろめたさもある」とためらう。コメは高くて買えず、食事は乾麺などが中心。「栄養不足が心配だ」と話した。