長友「僕はＷ杯に行く」

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　サッカーＷ杯開幕１００日前に合わせ、取材に応じるＦＣ東京の長友佑都＝３日、東京都小平市

　サッカーワールドカップ（Ｗ杯）北中米３カ国大会開幕まで、３日で１００日。ＤＦ長友佑都（３９）＝ＦＣ東京＝が日本歴代単独最多となる５度目のＷ杯への思いを語った。

　―Ｗ杯が迫る。

　「僕はＷ杯に行く。焦りも高揚感もない。自分が最高の状態でＷ杯に立てるという明確なイメージがしっかりとある」

　―どんな舞台か。

　「分からない。そのぐらい大きな存在」

　―魅了される理由は。

　「魂が求めているものなので、分からない。何によってこんなにＷ杯に吸い込まれていくのかが、いまだに解明できていない。でも大きすぎる存在。僕の人生にとって家族みたいな、なくてはならない存在」

　―前回Ｗ杯後に現役を続けるか迷った。

　「（日本の敗退が決まった）クロアチア戦が終わった後は、もうやめるという方向で考えていたけど、決勝のアルゼンチン対フランスを見て、戦いぶりに興奮してしまった。この大会を目指せるチャンスがあるのに、目指さないとはどういうことだ、と。『おまえ、弱いな』というのを自分の中で感じた。決勝の舞台に行きたいと思った」