ニュージーランド・オークランドに飾られていた「平和の鐘」＝２０２３年（同市提供・共同）
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　ニュージーランド・オークランドに飾られていた「平和の鐘」＝２０２３年（同市提供・共同）

　ニュージーランドのオークランド市で、兵庫県加古川市が寄贈した銅製の「平和の鐘」を昨年１１月、何者かが盗んだことが２７日分かった。ニュージーランドの地元警察は防犯カメラの映像を解析したが、容疑者特定の手がかりは乏しかった。新たな情報が提供されない限り、捜査は暗礁に乗り上げることとなりそうだ。

　加古川市は１９９２年にワイタケレ（現オークランド）市と姉妹都市となった。鐘はワイタケレと加古川の両市が協力して整備した日本庭園の一角に設置されていた。昨年１１月１１日、鐘がないことに市職員が気づいた。

　警察によると、周辺の防犯カメラには同１０日未明に日本庭園周辺に白色のトラックが来て、約５分後に去る様子が映っていた。