ボブスレー男子４人乗り１回戦でスタートするジャマイカチーム＝２１日、コルティナダンペッツォ（ゲッティ＝共同）
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　ボブスレー男子４人乗り１回戦でスタートするジャマイカチーム＝２１日、コルティナダンペッツォ（ゲッティ＝共同）

　１９９３年の映画「クール・ランニング」で描かれ、話題となったボブスレーのジャマイカ代表が今なお奮闘を続けている。男子４人乗りで８８年カルガリー大会に出場したクルーの一員で、現在はジャマイカ連盟の会長を務めるクリス・ストーク氏は取材に「未来は明るい。正しい方向に進んでいる」とうなずく。

　「氷上のＦ１」とも呼ばれる競技。昨年１１月の北米カップ男子４人乗りでは国際大会初優勝を果たした。人気はいまだ健在で、五輪のスタート時には観客からジャマイカコールが起こった。

　男子のパイロット、シェーン・ピッターは漁師の顔を持ち、陸上１００メートルの自己記録は１０秒９６。代表スタッフから勧誘された際は「一体何だ」と、ボブスレーのことは全く知らなかったという。２０２２年１１月に初めて米国のコースを滑り、競技を始めた後に映画を見て勇気づけられた。

　ピッターは「３０年までに金メダルを取る」と力強く話し、ストーク氏も「彼は表彰台のてっぺんに立てる」と期待を口にした。カリブ海の島国の挑戦は、どこまでも続く。（共同）