巨人の阿部監督が「愛」のノック

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　石塚（手前）にノックする巨人・阿部監督＝那覇

　巨人の２０日の那覇キャンプ。全体練習を終えると、阿部監督がノックバットを手にグラウンドに現れた。石塚、門脇、浦田、育成の宇都宮の４人を相手に、厳しいノックが開始。時に左右に大きく振りながら、約３０分間打ち続けた監督は「期待している４人だから。『サラン』ですよね」と韓国語で「愛」を意味する言葉を口にした。

　２０日は昨年亡くなった長嶋茂雄さんの誕生日。長嶋さんも監督時代、期待する選手へ厳しいノックを打ったことは有名。自身がプロ入りした２００１年の監督だった恩師をほうふつさせる姿。

　長嶋さんのブローチを先日、譲り受けた。「開幕には必ず着けていく」。偉大な先輩への思いも胸に挑む。