水俣病患者の日常、写真に

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　故塩田武史さんの作品について説明する妻の弘美さん＝１２日、熊本市の熊本大

　水俣病患者の日常の表情や暮らしを撮影した写真家、故塩田武史さん（２０１４年に６９歳で死去）の展示会が熊本大（熊本市）で開かれている。自ら熊本県水俣市に移住し、被害の実情をカメラに収めた先駆的な写真家の一人。水俣病の公式確認から７０年の節目での開催となり、妻の弘美さん（７８）は「水俣病の被害がずっと続いていることを知ってほしい」と話す。

　会場は大学の「五高記念館」。代表作の一つで、胎児性患者の少年がハトを抱えて笑う写真や、公式確認の契機となった「１号患者」として知られる田中実子さん（７２）を収めた写真など１０点以上が、２１日まで展示されている。入場無料。

　塩田さんは高松市生まれ。カメラ部で活動していた法政大在学中の１９６７年、水俣市を初めて訪れた。新聞記事を読んで気になっていた胎児性患者と面会。生前には、「写真を撮るどころではなく、惨状にびっくりして外に出た」と当時を振り返っていた。

　水俣病のことを知らない友人がいたことなどから「被害をもっと知らせなければ」との思いを強め、７０年に水俣市へ拠点を移した。